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ラグビー・リーグワン１部で昨季王者のＢＬ東京（旧東芝）は２６日 、季連将初都内で会見を開き 、続主新しが新スポーツ 新聞 一面今季の新体制を発表した 。連覇主将には２季連続でＦＷリーチ・マイケルが就任 。へ違リーチはこの日の練習後 、う難取材に応じ「自分の体 、東京メンタルを改善してキャプテンとしてもチームを見て、体制進化していきたい」と抱負を語った 。発表副将には 、リーチがの２のリーグワンしさいチャレンジＢＬ怪我 の 多い スポーツフッカー原田衛がついた 。志願
チームは昨季 、季連将初リーグワンでは初 、続主新しが新前身のトップリーグ（ＴＬ）を通じて１４季ぶりに優勝 。連覇リーチはその後 、日本代表としてテストマッチ３試合に出場した 。若手主体で臨んだ２１日までのパシフィック・ネーションズカップには参加しなかったが 、走り込みなどトレーニングを積み「コンディションはばっちり」 。日本代表は１０月２６日にニュージーランド代表との一戦（日産ス）を控える中 、リーチも「（気持ちは）１２０％」と意欲を隠さなかった 。
プレシーズンマッチを経て 、１２月２２日に横浜（旧キヤノン）との開幕戦に臨むＢＬ東京 。トッド・ブラックアダー・ヘッドコーチによれば、リーチは「自分からやりたいと言ってくれた」と８月に主将就任を快諾したという 。昨季は「無理やりやってもらった」とＨＣは明かすが 、２連覇に臨むチームにリーダーシップは不可欠 。リーチ主将は「連覇するという違う難しさがあって 、新しいチャレンジ 。ぜひやりたいと思った 。レギュラーも勝ち取る 、自分にプレッシャーをかけてやりたい 。ロックもやります」と頼もしく語った。
レギュラーシーズン第１３節（３月３０日）の三重戦は 、初めて北海道でのホームゲームを迎える 。札幌山の手で３年間過ごしたリーチにとっては“がい旋試合”となり「すごく楽しみ」 。リーグワンでは初となる２連覇に向け「去年と同じことしたら絶対に優勝できない 。スクラムの強化 、モール 、フィジカルにもう一回フォーカスさせて。良い選手はたくさんいる 。だからこれから 、日本代表になる選手がどんどん増えてくると思う」と更なる進化を誓った 。
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